科學家利用超高分辨率技術揭示酵母水通道蛋白的跨膜過程

        近日，來自瑞典和美國的研究者通過研究成功捕獲了酵母水通道蛋白運輸水分子過膜的過程（抑制質(zhì)子通過細胞膜），相關研究成果刊登于雜志Science上，研究者在文章中描述了其如何使用超高分辨率顯微鏡來揭示酵母水通道蛋白的整個運輸過程。

        細胞為了在機體中正常發(fā)揮功能，其必須使得水分子從細胞外進入細胞內(nèi)部，這也是細胞攝取營養(yǎng)物質(zhì)的一種方式；當然在這一過程中，也可以避免細胞不需要的物質(zhì)進入細胞。這整個過程是如何發(fā)生的讓人覺得有點神秘，因為水通道蛋白（通道）非常小，傳統(tǒng)方法僅僅可以得到快照視圖。

         然而之前有研究者開發(fā)了一種新型技術，其可以對鉀離子如何通過鉀離子通道進行運輸整個過程來進行拍攝；本文中研究者使用了類似的方法來對畢赤氏酵母通過水通道蛋白1進行運輸?shù)倪^程進行拍攝。

        研究者使用了僅有0.88埃的超高分辨率技術來對整個過程進行拍攝，結果發(fā)現(xiàn)酵母利用水通道蛋白1運輸?shù)倪^程類似于鉀離子運輸?shù)倪^程；研究者表示，這個過程中氫鍵的形成可以抑制質(zhì)子隨水分子通過細胞膜，需要特別指出的是，研究者還發(fā)現(xiàn)兩個特殊的結構，NPA-標記序列以及由水分子形成的選擇性過濾器可以在阻止不必要質(zhì)子進入細胞膜的過程中，促進某些分子通過微孔通道。

        這種新型技術的開發(fā)標志著超高分辨率記錄細胞膜運輸過程的一個新紀元，而且為未來研究如何使得水分子攜帶不必要物質(zhì)進入細胞內(nèi)部的技術提供思路和希望。（